[Angerrans-Dungeon]

В споре о том, кем был тираннозавр - хищником или падальщиком, поставлена точка. Американские учёные обнаружили зуб тирекса, застрявший между позвонками хвоста утконосого динозавра. Находка однозначно говорит о том, что тираннозавры предпочитали живую добычу.
Споры о способе питания этих гигантских мезозойских ящеров тянулись не одно десятилетие. По мнению одних исследователей, тираннозавры были самыми настоящими хищниками, охотившимися на других динозавров и умертвлявшими их своими огромными челюстями. Согласно другой точке зрения, громоздкие и неуклюжие тирексы были не более чем гиенами мелового периода, питавшимися падалью.

Аргументов как за, так и против каждой из этих гипотез было найдено немало, и с той, и с другой стороны выступали известные и авторитетные в научном мире специалисты, но решающего доказательства до сих пор не существовало. Пока, наконец, в формации Хелл-Крик в Южной Дакоте не нашелся скелет гадрозавра с застрявшим в его хвосте сломанным зубом тирекса.

Ученым и раньше встречались многочисленные следы укусов и даже зубы тираннозавров, застрявшие в костях других ящеров. Но ни одна из таких находок не годилась на роль решающей улики, поскольку все они могли быть оставлены на теле уже мертвого животного, а следовательно, факт хищничества тираннозавра оставался неподтвержденным.

Особенностью зуба из Хелл-Крик стала обросшая вокруг него костная ткань – очевидно, что после того, как тирекс обломал свои зубы о хвост гадрозавра, последний довольно долго оставался в живых, и поврежденная укусом ткань успела регенерировать. Таким образом, находка неопровержимо подтверждает факт нападения тираннозавра на еще живое и достаточно активное существо.

"Это улика! Мы наконец-то смогли поймать Tyrannosaurus rex на месте преступления!" – заявил палеонтолог университета Канзаса Брюс Ротшильд.

"Мы видели достаточно следов заживших укусов, приписываемых тираннозаврам, но их было недостаточно для уверенного подтверждения вины, – отметил Томас Хольц, палеонтолог университета Мэриленда. – Сломанный зуб действительно позволяет легко назвать имя охотника".

Между тем основоположник гипотезы о тираннозавре-падальщике Джек Хорнер, работающий в Музее Скалистых гор, не спешит признавать поражение. "Я давно говорил, что Tyrannosaurus rex был гибким, как гиена. Временами он мог охотиться, а при случае не брезговал и падалью, – заявил Хорнер. – Новая находка никак не доказывает обратного".